Австралийский полузащитник "Динамо", которому летом предстоит участие в чемпионате мира, начал футбольный год раньше одноклубников, не без успеха сыграв за сборную . 6 января хавбек открыл счет в выездном отборочном матче Кубка Азии-2011 с Кувейтом, завершившемся 2:2. При этом Уилкшир был признан лидером команды Зеленого континента: 45 процентов болельщиков, выбиравших лучшего в составе "Соккеруз" в этой встрече, проголосовали на сайте Футбольной федерации Австралии за динамовца.
- Вас можно поздравить не только с Новым годом, но и с новым голом?
- Спасибо. Вполне. Хотя, конечно, очень досадно, ведя уже к 5-й минуте два мяча, завершить матч вничью. Впрочем, игра в Кувейте прошла в тяжелых условиях и при неблагоприятных для нас обстоятельствах: качество поля оставляло желать лучшего плюс у нас была молодая команда, составленная главным образом из футболистов австралийских клубов. С другой стороны, ничья в Кувейте в стратегическом плане - неплохой результат. Теперь, чтобы попасть в финальный турнир Кубка Азии, нам достаточно не проиграть дома Индонезии, замыкающей таблицу группы. Теоретически мы должны ее побеждать, но в футболе ничего нельзя загадывать.

- Знаю, что главный тренер Пит Вербек публично выразил вам благодарность за высокую сознательность. Ведь Кэйхилл, Кьюэлл, Нил, Брешиано и другие приехать в Кувейт не смогли.
- Проблема в том, что матч проводился вне календаря ФИФА, и на него клубы не были обязаны отпускать футболистов. Вот в марте с Индонезией сыграем в оптимальном составе. А тут пришлось обходиться без тех, кто играет в европейских чемпионатах. У меня же был отпуск, и я мог отказаться от вызова в сборную. Но мне нравится играть за свою страну. Это высокая честь, и всякий раз когда выпадает шанс представлять Австралию, я им пользуюсь.

- Правильным ли было решение Австралии перейти из Конфедерации футбола Океании в Азиатскую?
- Конечно. Стало больше матчей с серьезными соперниками, футбол шире освещается в СМИ, об австралийской сборной больше пишут и говорят за пределами нашей страны.

- Но и летать приходится куда больше.
- Мы, австралийцы, привычны к путешествиям на длинные расстояния. Дорога из Москвы на родину занимает сутки. Но это часть моей футбольной профессии.

- Сборная проводит сборы в Европе?
- Иногда. Все зависит от того, где предстоит игра. Домой едем только в том случае, если играем в Австралии. Сейчас перед матчем в Кувейте собирались в Дубае.

- Ваш родной Уоллонгонг недалеко от Сиднея. Посещали соревнования Олимпиады-2000?
- Нет, я в то время находился за границей и за Играми следил по телевизору. Зато через четыре года в Афинах сам принимал участие в олимпийском турнире.

- Про сиднейскую Олимпиаду я вспомнил в связи с тем, что Австралия наряду с Россией претендует на проведение чемпионата мира по футболу 2018 и 2022 годов.
- Всем известно, что австралийцы гостеприимны, что они хорошие болельщики. Наконец, нам нравится заявлять о себе на международной арене. У меня нет сомнений, что Австралия достойна принять чемпионат мира и, если ей его доверят, все причастные люди очень постараются, чтобы получился фантастический турнир.

- Но самый популярный вид спорта в Австралии регби, так?
- Смотря кого об этом спросить. Кто-то назовет регби или крикет, но я считаю, что после чемпионата мира-2006 футбол, несомненно, пошел в гору.

- С Гусом Хиддинком, который тогда руководил австралийской сборной, пересекались в Москве?
- Нет. Представьте, со времени чемпионата мира так и не виделись.

- Хотя находились в одной стране?
- Я не знаю, где Хиддинк обитает.

- Сборной России повезло, что ей довелось работать с этим специалистом?
- Да. Гус - один из лучших тренеров мира.

- Как восприняли непопадание сборной России на чемпионат мира?
- Испытал разочарование. Тем более что в этой команде есть игроки "Динамо", которых я хотел бы видеть в ЮАР и которые пожелали мне на мировом чемпионате успеха. России не повезло: в группе ее обошла Германия, а Словения забила гол в Москве, который и стал поворотным моментом в двухматчевом противостоянии. Жаль.

- Насколько уютно чувствует себя в нашем столичном мегаполисе уроженец 250-тысячного Уоллонгонга?
- Мне в Москве нравится. Более того, я в ней счастлив. Мне хотелось познавать новое, решать интересные задачи в футболе. Москва дает такую возможность.

- Супруга по-прежнему ходит на стадион, несмотря на рождение прошлой весной дочери?
- Постоянно. Причем часто вместе с дочкой.

- Что скажете о последнем сезоне "Динамо"?
- Он огорчил во всем. Начали неплохо, несмотря на потери в составе, но случился период длиною в пару месяцев, который нас потряс. Пришелся он как раз на матчи в еврокубках. Впрочем, я предпочитаю не оглядываться назад. Наступил новый год, и надо упорно работать, чтобы он был более успешным, чем предыдущий.

- Почему вы заявлены для участия в российских соревнованиях как подданный Великобритании?
- Мой дед из Англии. Но я считаю себя стопроцентным австралийцем и не кричу на каждом углу, что у меня есть британский паспорт. С ним удобно путешествовать: это хороший пропуск по миру.

- И все-таки были матчи с "Селтиком" для вас особенными?
- Нет. Разве что знакомый один за этот клуб играет. А в целом шотландская или английская команда для меня ничего особенного не значит.

- Чем объяснить, что в прошлом сезоне вы не забили за "Динамо" ни одного гола?
- Сам не знаю чем. Наверное, не везло. Вообще-то я голы забивать умею, хотя к бомбардирам не отношусь. Почти сорок матчей сыграл за Австралию, а гол в ворота Кувейта стал только вторым в составе "Соккеруз". Постараюсь в этом сезоне восполнить пробел и порадовать динамовских болельщиков. Хотя прежде всего важно не то, кто забивает, а какого результата добивается команда.

Автор: Александр Просветов, "Спорт-Экспресс"