Из всех клубов премьер-лиги динамовцы избрали, пожалуй, самый экстравагантный способ подготовки к заключительному матчу первого круга - они отправились в Монако. Принципиальная договоренность о товарищеском матче с местным клубом была достигнута еще в конце прошлого года, однако окончательно ее дату согласовали весной - и вот бело-голубые в крошечном государстве на Лазурном берегу. Правда, приехали они не в полном составе - лишь 14 полевых игроков и два вратаря: Габулов, Шунин, Ковальчик, Гранат, Колодин, Фернандес, Д.Комбаров, Ребко, Самедов, Семшов, Хохлов, Воронин, Кокорин, новички Кураньи и Ломич, а также защитник из дубля Миюшкович. 
Главный тренер Миодраг Божович предстал в обновленной стрижке.

- Жара. И только она. А вы, наверное, подумали, что я наудачу подстригся. Неужели полагаете, будто всерьез рассчитываю, что если у меня стало меньше волос, то у "Динамо" дела тотчас пойдут в гору? Нет, я не из таких.

- Решение о сдвиге трансферного окна вас наверняка обрадовало?
- Не расстроило точно.

- Можно ли говорить, что в Монако вы будете не просто проверять в деле новичков - Кураньи и Ломича, - а с прицелом на игру против самарцев?
- Никого не собираюсь проверять, все уже проверены. Конечно, для Кураньи и Ломича будет полезно получить игровую практику, они проведут на поле по 45 минут.

- Если по большому счету, матч с "Монако" сейчас нужен "Динамо"?
- Договоренность была достигнута заранее, из этого и следует исходить. Так получилось, у нас сейчас много травмированных, и было бы лучше, если бы в наличие имелось больше игроков, чтобы дать возможность передохнуть тем, кто последнее время регулярно выходил в основе. С другой стороны, в таком ритме играют в Европе: суббота - среда - суббота. Если бы "Динамо" сейчас выступало в еврокубках, никому и в голову не пришло бы роптать. Будем считать, что нам матч в Монако дан, чтобы не забыть, как это делается.

- Учитывая, что матч с "Монако" товарищеский, какой результат вас может расстроить?
- Любое поражение.

26 февраля 2004 года Дмитрий Хохлов уже играл против "Монако" - за "Локомотива" в рамках 1/8 финала Лиги чемпионов. В Москве тогда железнодорожники выиграли - 2:1, хотя должны были и крупнее. В ответной встрече победила команда княжества - 1:0. Не без помощи арбитра.

- Подходящий случай вернуть должок? - обращаюсь к Хохлову.
- Выигрывать хочется всегда, независимо от всяких там предысторий. Надо настраиваться на конкретный матч, не углубляясь в старину... Тем более что с той игрой у меня связаны не самые лучшие ассоциации: в московском матче получил серьезную травму.

- Тем не менее не только из-за полученной вами травмы наверняка до сих пор обидно, что тогда так сложилось противостояние с "Монако", верно?
- Не без этого. Воспоминания нехорошие еще и потому, что во второй игре, считаю, нас "убили" судьи. В самом начале выгнали неизвестно за что Диму Лоськова и гол засчитали непонятный. Осадок остался. Так что вы правы, пусть и в товарищеском матче, но придется отомстить.

- Этот контрольный матч сейчас для "Динамо" к месту или нет?
- Думаю, не совсем к месту. Он ведь посреди недели. Не будь его, выдержали бы недельный график, спокойно подготовились к следующей игре с "Крыльями". А так нам выпадает не самый близкий перелет - четыре с половиной часа в один конец плюс игра. По мне лучше было бы потренироваться, но без перелетов и смены часовых поясов.

- Но если бы "Динамо" играло в еврокубках, такой график имел бы место быть, не так ли?