Так уж сложилось в этом сезоне, что дерби "Локомотив" — "Динамо" разместилось в тех же турах, что главное дерби страны ЦСКА — "Спартак". Естественно, противостояние красно-синих и красно-белых привлекло внимание большинства болельщиков и экспертов, а матч красно-зелёных с бело-голубыми остался на закуску. Тем не менее в свете результатов 17-го тура встреча "железнодорожников" и динамовцев приобрела дополнительную интригу. Хозяева в случае победы догоняли "Зенит" и становились солидерами сезона, а гости могли сократить отставание от питерцев до 4 баллов и включиться в чемпионскую гонку.