Некоммерческое партнерство «Молодежная хоккейная лига» (МХЛ) создано 26 марта 2009 года. Его учредителями выступили 20 профессиональных клубов Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), холдинг КХЛ и Федерация хоккея России. Это пока единственный столь масштабный и долговременный молодежный проект в России, а его реализация – вклад КХЛ в проведение Года молодежи в нашей стране.
Председателем правления лиги был избран заслуженный тренер СССР Владимир Юрзинов, а исполнительным директором – Дмитрий Ефимов.
В настоящий момент лига объединяет 22 клуба из 19 городов России, или более 570 хоккеистов в возрасте от 16 до 21 года. Очевидно, что эти цифры будут увеличиваться: несколько клубов уже подали заявки на вступление в МХЛ с 2010 года.
Главная задача МХЛ – пропаганда, развитие и выход на качественно новый уровень российского молодежного хоккея. Для этого лига будет проводить регулярный Чемпионат России среди молодежных команд, правами на организацию которого она обладает по решению Федерацией хоккея России. Впервые в истории отечественного хоккея молодые игроки будут выступать в собственном полноценном первенстве, формулу которого можно выразить кратко – «все, как у взрослых». Главным трофеем чемпионата станет Кубок В.Б.Харламова. Старт чемпионата намечен на 4 сентября 2009 года, а победитель определится в апреле будущего года по результатам плей-офф.
Это состязание, с одной стороны, увеличит объем и качество подготовки молодых российских хоккеистов и снизит их отток в зарубежные лиги, а с другой – создаст для болельщиков новое яркое, динамичное молодежное состязание и привлечет молодежь на ледовые арены.
Лига уже выступила инициатором масштабного социального проекта «МХЛ – детям», в рамках которого предполагается оказание клубами по всей России прямой адресной помощи и поддержки детям, страдающим онкологическими заболеваниями.